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ÉNERGIE NUCLÉAIRE

L'accident de Fukushima (Japon) en mars 2011 a donné un sérieux coup de frein au développement des centrales nucléaires dans le monde.

En France, la centrale la plus âgée (Fessenheim) a eu 30 ans en 2007.

Principe utilisé dans les centrales nucléaires

La fission de noyaux lourds – Uranium 235 – dégage de la chaleur.

Laquelle est convertie en énergie électrique.

Fission: division d’un noyau atomique lourd en deux fragments plus légers suite à un bombardement de neutrons.

Découverte en 1939 par Otto Hahn et Fritz Strassmann.

Einstein a établi que la masse et l'énergie étaient des grandeurs physiques qui pouvaient se transformer l'une dans l'autre. Les réactions chimiques ne font varier la masse que de très peu, donc elles mettent en jeu une énergie limitée. Les réactions nucléaires, au contraire, font disparaître de la masse de manière substantielle, d'où les énormes quantités d'énergie mises en jeu. Ainsi, la production d'électricité nucléaire en France pendant un an fait disparaître 58 kilos de matière. Volatilisée, transformée en chaleur, utilisée ou gaspillée par les hommes.

Claude Allègre – Faut-il avoir peur du nucléaire – pages 34-35

Voir Pensées & humour

Dépendance nucléaire dans la production d'électricité en 2012

Source: La recherche – 12/2013 – N°482

CENTRALES DANS LE MONDE

438 réacteurs nucléaires en activités en début 2008
Et 250 en construction ou en projet avancé.

En 2008: il y a quelques années, personne n'en voulait du fait des risques. Retournement de situation au niveau des États pour faire face à la prévision de pénurie d'énergie fossile.

À 46 €/kWh pour le nucléaire contre 100 $/baril pour le pétrole, cette solution devient compétitive.

Le nucléaire conserve ses risques (matière radioactive), mais les centrales disposent d'un argument actuellement hautement recevable: c'est une source d'énergie qui ne produit pas de CO₂

Parc de centrales nucléaires dans le monde

Type	Quantité
En activité	438
En construction		30
Commandées		61
En projet		159
Total	438	250

Pays (> 10 centrales installées)	Quantité
États-Unis	164
France	58
Japon	50
Russie	30
Royaume -Uni	27
Canada	22
Corée du Sud	19
Allemagne	18
Inde	14
Ukraine	13
Suède	11
Total pour ces 11 pays	406

Notez que la France, comme les États-Unis ou le Royaume Uni, la Russie (au moins) disposent de petites centrales nucléaires embarquées à bord de leurs sous-marins.

Le Figaro – 18 février 2008

PUISSANCE INSTALLÉE

La France en 2004 compte 58 centrales nucléaires

dont la puissance s'étend de 900 à 1 450 MWe par centrale

et leur mise en service date de 1977 (Fessenheim) à 2002 (Civaux)

Elles sont toutes du type: réacteurs à eau pressurisée (Rep).

La première centrale (Chooz - 300 MWe) ouverte en 1967 a été fermée en 1991.

Puissance installée en France en MWe

Puissance par centrale	900	1300	1450
Quantité de centrale	34	20	4
Puissance totale par type	30 600	26 000	5 800
Puissance totale en France			62 400

We – Watt électrique – Unité de puissance,

Le We est une quantité d'énergie de 1 Joule produite en 1 seconde.

En France, les centrales produisent 60 000 tonnes de déchets par an: un kilo par habitant et par an.

Mars 2004

Vitesse de 2km/s

Pour provoquer une fission, il faut des neutrons lents: vitesse de 2km/s (7 200 km/h). Les neutrons émis sortent avec une vitesse de 2 000 à 20 000 km/s, c'es beaucoup trop. Il faut les ralentir. En plongeant l'uranium dans l'eau, les neutrons entrent en collision avec les molécules d'eau. Ils sont ralentis. Dans les anciennes centrales, le ralentisseur utilisé était le graphite. Abandonné, car, en cas, d'incendie, il s'enflamme aggravant la situation (vécu à Tchernobyl).

Surgénérateur

Fission du plutonium. Plutonium produit à partir de l'uranium 238 (99% de l'uranium naturel) Réactions successives: Uranium 238 bombardé par des neutrons; Production d'uranium 239; Qui se désintègre en neptunium 239; Et produit du plutonium 239. La fission du plutonium 239 produit des neutrons, Ces neutrons servent au bombardement de l'uranium 238. Avantages l'uranium 238 est 100 fois plus répandu que l'uranium 235 des centrales classiques. le plutonium est brûlé et n'est donc plus un déchet radioactif. Contrainte: des neutrons rapides. L'eau n'est pas utilisable. Elle ralentirait les neutrons. Dans Phénix, utilisation du sodium liquide, mais il est très corrosif! Sur le même principe le thorium serait encore un meilleur candidat-combustible. Il est quatre fois plus abondant que l'uranium.

D'après Claude Allègre – Faut-il avoir peur du nucléaire – pages 119-120

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ARCHIVES: Centrales Nucléaires en 2006

	France	Royaume-Uni
Réacteurs	59	31
Réacteurs opérationnels	59	23
Centrales		14
Fermetures planifiées de réacteurs		11
Part du nucléaire sur l'électricité du pays	79%	20%